心臓から足さきへ行きわたった血液が戻るときに下肢静脈を通りますが、その下肢静脈が太く、瘤(こぶ)状になったものをさします。 下肢静脈には、筋肉の中を通る深部静脈と、皮膚のすぐ下を通る表在静脈の２種類がありますが、表在静脈のほうが圧力に弱く、拡張しやすいため下肢静脈瘤ができやすくなっています。高齢者、立ち仕事の方や、妊娠されている方などに多く、特に40歳以上の女性は10人に1人は下肢静脈瘤をもっているといわれています。